Hannu Mikkola pilote de groupe B

Né le 24 mai 1942 à Joensuu, Hannu Mikkola est un ancien pilote de rallye finlandais. Vainqueur de 18 rallyes en mondial ce qui lui vaut la quatrième place dans le liste des victoires des pilotes, il fut champion du monde en 1983.
Sa carrière en rallye a duré 31 ans, elle commence en 1963 où il enfilera sa première combinaison de rallye, mais sa période la plus fructueuse fut durant les années 1970 et 1980.

Hannu Mikkola a débuté en compétition en 1963, vainqueur du célèbre marathon Londres/Mexico en 1970 en Ford Escort, il fut aussi le premier européen à remporter l’East African Safari du Kenya en 1972 (alors au calendrier de la Coupe Internationale des Marques). Avec le français Jean-Pierre Nicolas, il est le seul pilote à avoir remporté les trois manches africaines proposées par le WRC, Maroc, Kenya et Côte d’Ivoire. En 1973, à sa création, il participe au championnat du monde des rallyes. Dans les années 70, Mikkola est un précurseur dans de nombreux événements internationaux.

En 1977, il est rejoint par son co-pilote suédois Arne Hertz. Le partenariat Mikkola/Hertz durera treize ans. En 1978, il remporte le championnat britannique sur une Ford Escort RS1800.
En 1979, pour la création du titre pilote en championnat du monde des rallyes, Hannu Mikkola est un sérieux prétendant au titre, il devra finalement s’incliner un seul point derrière le champion Bjorn Waldegard. La saison suivante, il termine de nouveau vice-champion, mais cette fois il s’incline plus largement devant le nouveau champion Walter Röhrl.

Hannu Mikkola a été une pièce maitresse dans le développement de l’Audi Quattro en participant au développement de la Quattro en 1980. En 1981, Hannu Mikkola change d’équipe pour la saison, il passe chez Audi, pour piloter la révolutionnaire Audi Quattro à quatre roues motrices. Ce partenariat a été un succès dès le départ de la saison, sur le Rallye Monte-Carlo, il mène l’épreuve, jusqu’à ce qu’un accident le mette hors course. Il remportera le prochain événement, le Rallye de Suède, de façon convaincante, mais la Quattro a des problèmes de fiabilité et malgré une autre victoire sur le RAC Rally, Mikkola termine seulement troisième du championnat conducteur. L’année suivante il remporte le rallye des 1000 Lacs, mais il ne s’est pas amélioré au classement final du championnat, de nouveau troisième derrière les Opel de Walter Röhrl et sa coéquipière Michèle Mouton.

Hannu Mikkola remporte lle championnat des pilotes en 1983 ; pourtant, la saison de 83 ne fut pas la meilleure pour Audi qui perd le titre face à Lancia.
En 1985, il va concourir dans seulement quatre rallyes au mondial, avec trois départs et une quatrième place, il glisse au 22e rang du classement final. A partie de la saison 1988, il passe dans l’équipe Mazda, il y restera jusqu’à sa une semi-retraite en 1991. Il a continué à faire des apparitions sporadiques sur les rallyes internationaux avant sa retraite définitive en 1993.